사람은 자신의 판단이 틀렸다는 사실보다, 그 판단이 공개되는 일을 더 두려워하기도 한다. 미다스는 판의 피리를 아폴론의 리라보다 높이 평가했다가 당나귀 귀를 얻고, 보랏빛 머리쓰개로 감추려 했다. 그러나 비밀은 땅속에서 갈대로 자라 바람을 타고 퍼졌다. 이 이야기는 취향과 판단을 구분하는 법, 권력이 숨긴 사실이 새어 나오는 이유, 실수를 인정하는 용기 를 함께 묻는다. 이미지: 필리포 라우리, ‘아폴론과 판의 음악 경연을 심판하는 미다스 왕’, 17세기 후반, Wikimedia Commons. 저작권이 만료된 회화의 충실한 복제 이미지로 퍼블릭 도메인. 미다스의 당나귀 귀와 갈대 신화 이야기 오비디우스의 《변신 이야기》 11권에서 이 사건은 미다스의 황금 손 이야기 바로 뒤에 이어진다. 손대는 모든 것을 황금으로 바꾸는 능력 때문에 음식과 물조차 먹지 못했던 미다스는 디오니소스의 도움으로 저주를 씻는다. 그는 부를 싫어하게 되어 들과 숲에서 지내며 목신 판을 가까이한다. 그러나 한 번의 후회가 곧 좋은 판단력을 보장하지는 않았다 . 탐욕의 대상을 버렸어도 자신이 좋아하는 것과 더 나은 것을 구분하는 훈련은 아직 부족했다. 판은 밀랍으로 이어 붙인 갈대 피리를 연주하며 자신의 음악이 아폴론의 노래보다 낫다고 자랑했다. 두 신은 트몰로스 산의 신을 심판자로 세웠다. 판이 먼저 소박하고 거친 피리를 불자 마침 그곳에 있던 미다스는 크게 매료되었다. 이어 아폴론이 월계관을 쓰고 보석과 상아로 장식된 리라를 능숙하게 연주했다. 트몰로스는 아폴론의 연주가 더 뛰어나다고 판정하고 판에게 리라 앞에 피리를 낮추라고 명했다. 참석자들은 그 판정을 받아들였지만 미다스만은 결과가 부당하다며 판의 편을 들었다 . 아폴론은 분별하지 못하는 귀가 인간의 모습을 유지할 수 없다고 보고 미다스의 귀를 길고 털이 난 당나귀 귀로 바꾸었다. 이 벌은 단순히 다른 취향을 가진 사람을 응징했다는 점에서 오늘의 기준으로는 과도하고 권위적이다. 신화 속 아폴론은 예술의 기준을 대표하지만...